见她神情，占云竹轻叹口气，笑了道：“我若贸然收下此物，来日被人看到，对你才是不好，女孩子的名声向来比男子紧要。”

原来是爱惜她的名声啊。

柳宜心绪稍平，讪讪地将荷包收回，笑意极勉强。

而此时，占云竹似下意识一般抬起了手，悬在她头顶上方，犹豫了一瞬，却终究没有落下，而是又克制地收了回来。

可这个未有付诸的动作，却仍是极大地安抚了柳宜。

甚至是鼓舞。

失落之情一扫而空，四目相对，她心跳如擂鼓，眼睛亮闪闪地。

占大哥向来都是知礼守礼的君子，是她太莽撞了。

占云竹笑笑道：“走吧。”

柳宜点头。

见前方有人，二人默契地离得远了些。

柳宜回了内院，却未回自己的住处。

天色很快暗下。

熹园中掌了灯。

阿珠从外面走了进来，道：“姑娘，饭菜已经备好，夫人差人来喊您去前头了。”

已更衣准备妥当的许明意点了头。

她从窗前的椅中起身，在经过阿珠身侧时，多看了阿珠一眼。

阿珠会意，轻一点头。

姑娘交待了她一件差事——

就在今晚。

……

夜色渐浓，镇国公府前厅内气氛融洽。

许明意心情极好。

她已有许久不曾庆贺过生辰了。

眼前这场生辰宴虽是再简单不过，于她而言却是最珍贵的。

席间并无占云竹，今日镇国公虽开口留了他一同用饭，他却只是去许昀面前问了安之后便离去了——如何说话才能叫人觉得舒服，如何行事才能亲密而不逾越，这其中的分寸他向来把握得极好。

是以许明意这场没有外人在的生辰宴，他是断不可能出现的。

然而即便如此，于许明意而言，席间还是有一位外人在。

她固然性情不算柔顺谦和，却也非是不能容人者。

或者说，她这个人对待无关紧要的人和事，态度过分随意，懒得去在乎计较留意什么——若不然，对方也不可能舒舒坦坦地住在镇国公府这么多年了。