她用帕子捂着嘴不停咳嗽。

却在放手时，帕子里猩红一片。

元贞帝见此情景，心下确信顾惟墉已活不过今晚，但见母亲伤心如此，他忧心如焚：“母后……请您保重身体，老丞相知道您难过，心里一定不好受。”

众臣连忙跪下：“太后……请您保重凤体。”

太后把帕子缓缓收起来，复又哭泣：“惟墉啊，想当年，你、我、先帝，我们三人差点在佛祖面前拜把子，发誓要同年同月同日死。”

“先帝驾崩时，你我都想追随先帝而去，但先帝说皇帝年轻，需要我们扶持，我们这才狠着心让先帝一个人先走了。”

“一眨眼，先帝已仙逝这么多年，而你，如今也要追随先帝而去，过了今晚，你们就要留我这个孤寡婆子一人在这个世间了。”

“你们怎么能如此狠心呢？不如哀家干脆随你一同走了得了，这样就可以和你一起去见先帝，也算是全了当初我们三人约好要同年同日死的誓言。”

“如此，等九泉之下先帝问起哀家，为什么没能好好照拂顾家时，哀家也有脸跟先帝辩解几句。”

“惟墉啊！你把哀家也带走吧……让哀家跟你一起去见先帝吧……呜呜……”

说完，太后伏身在顾惟墉的床前痛哭起来。听着太后的哭泣声，想起大殿上惨烈的一幕。

以沈自安为首的众人眼眶也湿了。

在场的人，谁没有受过顾相的恩惠？

官职最小的御史举起袖子抹了抹眼角，凄凉悲怆地道：“昔日我饿得饭都吃不起，更别说读书了，南巡的相爷知道了此事，给我留下了银子，让我有书可读，然而我还没报答相爷，他就……”

工部侍郎道：“曾经我还是个只知溜狗逗猫的纨绔，要不是遇到相爷，我也不会洗心革面，走上仕途报效国家。”

又有一人道：“我与相爷同在一个院子处理公务，整整十五年，相爷都没有缺席，一直都是最晚走的那个。相爷那殚精竭虑，一心为国的精神，我永志难忘。”

“……”

众人各自一番感人肺腑的话，整个后殿充满眼泪与悲伤。

秦丰业几乎咬碎一口银牙。

元贞帝的面色同样不好看。

他若是记得顾惟墉的功劳，就不会一心让顾惟墉死。

但母亲与群臣如此，他若是再执意处置顾惟墉，那就是把自己置于不孝不义之地。

所以，他有些动摇了。

太后心疼顾惟墉，不愿白老丞相在宫里凄苦离世，想让老丞相回府给家人见最后一面，可她也不能强逼儿子。

眼下见元贞帝神色变幻，便知他的心动摇了。

太后向他招招手：“皇帝，你过来。”

元贞帝恭敬地来到太后面前，太后示意他坐下。

内侍搬来椅子，元贞帝坐到太后面前：“母后。”

太后拉过元贞帝的手，再隔着朝服，抓起顾惟墉瘦削枯槁的手，让他们两手相握。

太后哭着道：“皇帝，先帝走的时候，把你的手交到惟墉手中，那时他说‘惟墉，元贞年轻，力有不及，你要助他扛起这个烂摊子’。”