忠顺伯夫人正说得口干舌燥，接过茶盏饮了一口，尝出茶味甚好，便道：“这茶......是闽州贡茶吧？”

周夫人微微一笑：“嗯，是陛下赏给子承的。”

忠顺伯夫人听了，心里一阵作酸，酸溜溜道：“妹夫倒是得陛下的信重。”

如今吏部尚书空缺，周胤虽然只是吏部侍郎，却摄理吏部，早晚会升任吏部尚书，入阁拜相指日可待，当真是青云直上。

再想想自己那不求上进什么脏的臭的都往床上拉的丈夫，忠顺伯夫人心里一阵冒火，沉默了一会儿才道：“你这庶女今年该及笄了，蒋珙和她年纪相当，咱们两家也算门当户对，不如就替他们定下吧！”

周胤既然疼爱周似锦，那就让她的庶子蒋珙娶了周似锦，这样周胤就不得不帮忠顺伯了，而且也能为自己的女儿入宫参选去掉一个劲敌。

周夫人听了,抬眼看向忠顺伯夫人。

忠顺伯夫人没好气道：“不过一个庶女,你这嫡母还做不了主么？”

见周夫人默然以应,忠顺伯夫人便又开始诉苦：“妹妹,你不知道我这日子过得有多苦,面上瞧着光鲜,可是内囊早上来了,我的陪嫁你是知道的，这些年也花得差不多了，若是你姐夫再得不到好差事,我们一家就要去喝西北风了。”

说着，她自己被自己感动了，眼睛酸酸的,拿着帕子拭了拭泪,接着道：“妹夫现管着吏部，又得陛下信重,给你姐夫安排个好差事,对别人来说难如登天,可对妹夫来说,不过是妹夫一句话的事。”

“你既然不好出面,不如让蒋珙娶了周似锦,咱们亲上加亲，打断骨头连着筋，妹夫怎么可能不帮忙？”

周夫人早知道忠顺伯夫人是想要周胤帮忠顺伯谋一个肥缺,因此才提出结亲的,当下便道：“大姐，子承说了，我们大姑娘的婚事，他这做父亲的要亲自相看的。”

忠顺伯夫人也不哭了，一双利眼看向周夫人：“妹夫不会是想送周似锦进宫参选吧？”

周夫人见长姐疑心重，不由笑了：“大姐你放心，子承从未有这想法。”

她丈夫自有风骨在，不会让女儿入宫参选，用女儿单薄的肩背担负起家族兴盛的责任。

忠顺伯夫人将信将疑：“妹夫向来心机深沉，你怎知道他在想什么？我可听说你这个庶女琴棋书画都不错，再看那行为举止，分明是刻意训练过的，还有那吃穿用度，明显是娇养出来的，难道妹夫不是着意培养她的？”

周夫人默然不语。

周似锦先前在西北泽州的安国公府做婢女这件事，周胤瞒得密不透风，府里知道的人并不多，就连周倩兮和周盼兮都不知道，外人就更不用说了，她自然也不会在长姐面前说出来。

忠顺伯夫人在周夫人这里没得到任何承诺，却也没有气馁。

此路不通，她还有别的法子。

来败坏一个姑娘的名誉，然后再纡尊降贵，请媒人出面，为庶子求娶这姑娘，对她来说，这样的事操作起来可太简单了。

她有两个不肯屈服的庶女，就是这样被她嫁出去的。

大年初二早上，周府全家一起在暖阁里用早饭。

用罢早饭，来拜年的拜帖就络绎不绝送了过来，周胤要见男客，周夫人要见女眷，周盼兮嫌热闹，便悄悄拉着周似锦溜了出去，姐妹俩一起往园子里去了。

外面北风呼啸，滴水成冰，后园小楼的温泉室内却热气腾腾。

周似锦泡进温泉池子里，舒服得吁出了一口气。

周倩兮移了过来，挨着她靠着青石池壁泡在池子里，也吁了一口气，道：“四弟陪父亲见客，二姐陪母亲见客，咱俩倒乐得清闲，干脆午饭也在这里用得了。”

周似锦还在等孙妈妈的回话，心里原本有些焦躁，此时也松快了下来，“嗯”了一声，又道：“来，我教你游泳吧！”

温泉池子虽小，倒也勉强可以练习，许凤鸣那样瘦弱，估计不比周盼兮重多少，她正好用周盼兮来做练习，以备随时下水救许凤鸣。

午睡起来，周似锦正在发呆，素心走了进来：“姑娘，孙妈妈来了！”